Η Ελένη Παπαδάκη άνοιξε τη Lingua τον Σεπτέμβριο του 2017 σε ένα μικρό διαμέρισμα τριών δωματίων στην Κυψέλη. Είχε δουλέψει επτά χρόνια σε μεγάλο φροντιστήριο στο κέντρο, όπου τα τμήματα είχαν συχνά δεκαπέντε ή δεκαοκτώ άτομα και το βιβλίο ήταν νόμος. Θυμάται μια συγκεκριμένη στιγμή: ένας μαθητής της, ο Νίκος, είχε τελειώσει το B2 μετά από δύο χρόνια και δεν μπορούσε να παραγγείλει καφέ στα αγγλικά χωρίς να κοκκινίσει. 'Κάτι δεν πήγαινε καλά,' λέει. 'Και δεν ήταν ο Νίκος.'

Τα πρώτα δύο χρόνια ήταν δύσκολα. Τρία τμήματα, δώδεκα μαθητές συνολικά, και η Ελένη δίδασκε η ίδια σχεδόν όλα τα μαθήματα. Το 2019 ήρθε η Μαρία Σταματίου, εκπαιδευτής γερμανικών με σπουδές στη Βιέννη, και λίγο αργότερα ο Δημήτρης Κωστόπουλος για τα γαλλικά. Η πανδημία το 2020 ανάγκασε το σχολείο να μεταφερθεί εξ ολοκλήρου online για έξι μήνες. Αντί να χαθούν μαθητές, κρατήθηκαν σχεδόν όλοι. Μερικοί λένε ότι εκείνη η περίοδος τους έμαθε να είναι πιο συνεπείς.

Σήμερα η Lingua έχει τέσσερις μόνιμους εκπαιδευτές και δύο συνεργάτες για τα εντατικά καλοκαιρινά τμήματα. Τα μαθήματα γίνονται στον χώρο στην Κυψέλη, που έχει πλέον πέντε αίθουσες, και online για όσους προτιμούν ή δεν μπορούν να μετακινηθούν. Δεν υπάρχει σχέδιο για franchise ή για δεύτερο υποκατάστημα. Το σχολείο είναι αυτό που είναι επειδή παραμένει μικρό.